早在1891年，費歇爾和貝倫特借助于鈉汞齊還原木糖獲得了 木糖醇，但得到的是漿狀，未獲得結晶。1942年華夫羅用木糖卨 壓催化氫化才制得了結晶木糖醇。20世紀50年代末前蘇聯(lián)在中亞 細亞的費爾干建成了世界上第一個木糖醇生產企業(yè)，該廠以棉子殼 為原料，用水解氫化方法獲得木糖醇。產品形態(tài)是漿狀，主要應用 工業(yè)代替甘油口 20世紀60年代，由于發(fā)現(xiàn)了木糖醇對糖尿病人的 醫(yī)療作用，木糖醇作為一種食品添加劑，先后又在日本、芬蘭、意大利等國家投人生產。

　　預處理的方法，基本上是熱水預處理，主要取其經濟有效。為了提高溶出率，有時在預處理的熱水中加入酸或堿稱酸預處理和堿預處理?，F(xiàn)分別敘述如下：

　　1.水預處理水預處理方法簡便.成本低廉，一般采用水溫為120-130℃，以便使玉米芯中的水溶物能充分溶出。根據試驗，水預處理的時間應是236，這時從玉米芯中洗出的干物質達到，隨著溫度的升高和時間的延長，其洗出物也增加。

　　2.酸預處理鑒于玉米芯夾雜有大量灰分，難以去除干凈， 單純水處理達不到預期效果，故在熱水中加人一定量的硫酸，使系 統(tǒng)硫酸濃度達到0.1，即使常溫常壓下，也能順利地溶解玉米芯 所含的灰分。例如當水溫1001時，處理由于含有0X的硫酸，玉米芯的灰分可溶出0.85。

　　3.一般采用堿液濃度1%，在100處理原料，可使色素大量溶人預處理液，從而大大減輕原料水解時所獲水解液的色澤，減少水解液脫色時活性炭的用量。但工業(yè)上較難實施，是因為物料中的殘堿會增加水解過程硫酸的消耗，并增加了水解液中可溶性鹽類，導致離子交換負荷的增加。